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バルブレア蒸留所

ドーノック湾のほとり

バルブレアが、よく知られた隣人であるグレンモーレンジから 5 マイルも離れていない場所にあり、幹線道路から少し北に離れているのは不運です。シングルモルト市場への参入が遅れ、業界の小規模な企業の 1 つに所有され、より大きな競合他社のようなマーケティングと流通の力を欠いています。

しかし、これは無視してよいという意味ではありません。

その歴史に関しては、ここでの蒸留の記録は 1749 年にさかのぼる。ジャコバイト蜂起が鎮圧された直後のことだが、蒸留所は公式には 1790 年に創業したと主張している。 約 100 年間、典型的な小さな農場の蒸留所として、ジェームス ロスとその子孫によって運営されてきました。 ロスは地元では一般的な姓であり、蒸溜所は現在の従業員 7 人のうち 4 人が姓を共有しているという事実を重視しています。 魅力的ですが、もちろんまったく無関係です!

1894年、インヴァネスのワイン商であるアレクサンダー・コーワンが農場のテナントを引き継ぎ、蒸留所を大幅に近代化しました。 翌年、彼はそれを現在の場所まで 0.5 マイル北に移動させ、蒸留器用の石炭とボイラーと製麦用の大麦を蒸留所側線に運ぶ新しい鉄道を利用する責任がありました。 現在のオフィス、スティルハウス、マッシュハウス、キルン、納屋はコーワンの仕事でしたが、生産は1911年に中止され、WW2の後まで再開されませんでした。

1948 年、バンフの弁護士 Robert James “Bertie” Cumming が 48,000 ポンドで蒸留所を購入しましたが、1970 年に、その後 Allied Distillers となった Hiram Walker に売却されました。 彼らは少なくともさらなる拡大に着手しましたが、1996 年に所有権が Inver House Distillers に渡されました。Inver House Distillers は 2001 年に Pacific Spirits UK によって買収され、2006 年には International Beverage Holdings (InterBev)、タイの飲料会社によってさらに買収されました。 .

ふぅ！途方に暮れる話ではあるが、所有権を絶えず変更するこのプロセスは、スコットランドのあまり知られていない多くの蒸留所に影響を与えてきた。 一般的に言えば、彼らの所有者はブレンドされたブランドに大きな関心を持っている傾向があり、蒸留所が目立たないようにし、ブレンディング用のシングルモルトを作り続けることに満足しています.

InterBev の登場により、バルブレアのすべてが変わりました。 彼らはシングルモルト市場の急速な成長を目の当たりにし、上級管理職の少なくとも一部がこのカテゴリーの経験を持っていることから、バルブレアに可能性を見出した.

彼らはまた、ますます混み合う市場でバルブレアが際立つためには、差別化ポイントが必要であることも理解していました。 そのため、2007 年に、熟成年数ではなく、ヴィンテージを使用したシングル モルトとしてバルブレアを発売することが決定されました。 当時、これは少しギミックに思えたかもしれませんが、業界の残りの多くが特定の熟成年数 (一般的に古い熟成ウイスキー) で在庫を使い果たし始め、飲酒者に何が本当に重要なのは、ウイスキーの熟成年数ではなく、どのように保管されブレンドされたかです。

この時点で、ほとんどの「シングル モルト」でさえも、1 つの蒸留所だけであるとはいえ、異なる熟成樽のブレンドであり、ラベルの熟成年数は最も若いウイスキーの熟成年数であることを説明するために中断する必要があります。そこで。 したがって、真にブレンドされていないと言えるのはシングルカスクのシングルモルトだけです。 しかし、あなたはおそらくそれを知っていたので、話を戻します。

今日、この蒸留所では、希少な (そしてかなり高価 - $3,500 です - しかし、1,000 本未満のボトルしかありません) 1969 年のヴィンテージから若々しい 2002 年のヴィンテージ (約 $60 を支払う予定) まで、さまざまなヴィンテージを提供しています。 -65)。 通常、蒸留所が「コア」と呼ぶ範囲には 5 つの異なるヴィンテージがあり、免税店専用にさらに表現されています。 限定発売もたまにあります。

このシリーズが発売されて以来、キャラメルの追加をやめることが決定されました。 1969年のヴィンテージのように、樽の強度が46%を下回らない限り、冷却ろ過を行わずに瓶詰めし、アルコール度数を46%に保ちます。

蒸留所は今でもかなり伝統的な運営をしており、木製のウォッシュバックとダンネージ倉庫を維持しています。 蒸留器 (2 つしかない) は短くしゃがんだ形状で、スピリット カットの開始時にフルーティーで強烈なエステル (アプリコット、オレンジ、スパイス、フローラル、青リンゴの特徴を与える) だけでなく、より重いオイルも捉えます。最後は革、ナッツ、フルボディの特徴を与えます。

バルブレアはアンピートモルトを使用し、スタイルはスパイシーでフルーティー、ミディアムウェイトのボディ、ほのかなスモークの余韻が続く。 もちろん、各ヴィンテージは異なりますが、バニラのノート、柑橘類の皮、新鮮な果物、花の特徴がたくさんあり、複雑なスパイスとナッツのフレーバーに取って代わります. このウイスキーをまだ知らない場合は、礼儀正しく、バランスの取れた飲みやすく、複雑で層状の味を味わうことができるドラムが好きな場合は、間違いなく探索する必要があります.

また、バルブレア スタイルのビジター センターのような新しい「ブランド ホーム」も探索されます。 これは2011年後半にオープンし、インバーハウスのブランドへのさらなるコミットメントの非常に歓迎すべき兆候でした. スコットランドの中心部の中で最大でも魅力的でもありませんが、日帰りでグレンモーレンジと近くのクライネリッシュ (約 25 マイル北) に立ち寄ることができます。 あなたが本当に野心的で、指定されたドライバーを持っていて、早めに出発することができた場合は、ウィックのクライネリッシュから約 50 マイル離れた別のインバーハウス蒸留所、オールド パルトニーでロードトリップを締めくくることができます。

ハイランド北部の 4 つの興味深い蒸留所であり、非常に異なるものであり、魅力的な訪問となるでしょう。広く利用できるグレンモーレンジィと 3 つのあまり知られていない近隣の蒸留所とは対照的です。

ただし、バルブレアから他に何も持ち出さない場合は、ブランドの家の樽から自分のボトルを持って帰らないように注意してください: あなたの「プライベート ヴィンテージ」と、あまり知られていない蒸留所の思い出です。今は見逃せません。

© イアン バクストン 2013