Distillerie Tobermory

La seule distillerie de l'île de Mull

Historique

Tobermory est la seule distillerie située sur l'île hébridienne de Mull, dans le village de Tobermory. La distillerie, anciennement connue sous le nom de Ledaig, a été fondée en 1798 et est la plus ancienne distillerie commerciale d'Écosse. Comme de nombreuses distilleries en Ecosse, elle a changé plusieurs fois de mains, ayant subi plusieurs périodes de fermeture. Son produit phare, le single malt Tobermory, est utilisé dans les blends "Scottish Leader" et "Black Bottle". La distillerie produit également une plus petite quantité de whisky tourbé, qui reste connu sous l'ancien nom de Ledaig.

La distillerie a été fondée sous le nom de distillerie Ledaig en 1798 par John Sinclair, dix ans après la fondation de Tobermory par la British Fisheries Society. Sinclair était à l'origine arrivé dans le village en tant que marchand s'occupant de carbonate de soude provenant de la combustion du varech disponible localement. En avril 1797, il avait demandé 57 acres au sud du port pour y construire des maisons et une distillerie. La distillation était interdite au Royaume-Uni depuis 1795 afin de conserver le grain pour la guerre de la première coalition avec la France. Bien qu'on lui ait initialement dit de construire une brasserie à la place, il est resté avec le plan original et a en outre construit une jetée connue sous le nom de "Sinclair's Quay".

Les bâtiments actuels ont été construits pendant cette première période d'occupation, et ont été autorisés en 1823. Il a été acquis par John Hopkins & Co en 1890, et par Distillers Company en 1916 avant de fermer en 1930 suite à une baisse de la demande de whisky en raison de dix ans d'interdiction aux États-Unis.

En 1972, il a été rouvert sous le nom de Ledaig Distillery (Tobermory) Ltd. En mai 1975, la production a dû s'arrêter pendant un mois car l'espace de stockage pour le whisky était épuisé. La construction d'un entrepôt sous douane avait été retardée, entraînant le licenciement de quatorze travailleurs dans la durée. Cela a été suivi par la mise sous séquestre de la distillerie, qui a été achetée par la Kirkleavington Property Company en 1978, elle a rouvert entre 1979 et 1981. Dans les années 1980, les entrepôts ont été vendus pour être convertis en appartements, et à ce titre la maturation n'est plus a lieu sur place. Il a fermé à nouveau jusqu'en 1989, et en 1991, il a été acheté par Burn Stewart Distillers pour 600 000 £ plus 200 000 £ de stock.

Burn Stewart Distillers a été racheté par CL Financial, basé à Trinidad, pour 49 millions de livres sterling en 2002, y compris la distillerie de Tobermory et Deanston. Elle reste la seule distillerie de whisky de l'île de Mull, dans le village principal de Tobermory, à la pointe nord de l'île. Tobermory est connue pour la variété de couleurs dans lesquelles les maisons du front de mer sont peintes et pour être le lieu de l'émission télévisée pour enfants Balamory. la distillerie elle-même est située au pied d'une colline escarpée, au fond de la baie.

Fabrication

Le Tobermory Single Malt est distillé à partir d'orge maltée non tourbée et vieilli en fûts de chêne pendant au moins dix ans. Un whisky fortement tourbé est également produit, mais en petites quantités, nommé Ledaig pour le nom d'origine de la distillerie. Les malts sont utilisés dans un certain nombre de mélanges, notamment Scottish Leader et Black Bottle. L'eau de la distillerie provient d'un loch privé proche des lochs Mishnish. La marque avait été confuse sous les propriétaires précédents, la marque Tobermory étant utilisée à la fois pour un single malt et un blended whisky.

La production a été améliorée en 1990, la distillerie devenant capable de produire un million de litres de spiritueux par an. Il utilise une cuve de brassage traditionnelle en fonte à dôme en cuivre, quatre lavages en pin de l'Oregon et quatre alambics à esprit. Le whisky est vieilli dans d'anciens fûts de whisky de bourbon et de sherry. La maturation a lieu à la distillerie de Deanston.