Distillerie Knockdhu (anCnoc)

Le mot gaélique pour "la colline"

Historique

Lorsque John Morrison a acheté le domaine de Knock au duc de Fife en 1892, il était un homme avec une vision : rentabiliser son investissement.

La découverte peu de temps après de plusieurs sources d'eau pure, claire et très savoureuse sur les pentes sud de Knock Hill lui a permis de faire exactement cela. Des échantillons d'eau ont été envoyés pour analyse et, en l'espace d'un mois, des négociations étaient en cours avec The Distillers Company d'Édimbourg pour la construction d'une distillerie à Knock Farm.

L'emplacement, à proximité de la ligne de chemin de fer du Grand Nord de l'Écosse et à quelques kilomètres seulement de la région riche en tourbe et en orge de Moray, n'aurait pas pu être plus adapté à une telle entreprise. Les fondations ont été posées l'année suivante et la distillerie, construite avec du granit gris local accrocheur, a commencé sa production en octobre 1894. Alimentée par une machine à vapeur de 16 chevaux et jugée capable de produire 2 500 gallons d'alcool par semaine, Knockdhu était considérée comme l'époque comme l'incarnation d'une distillerie moderne.

À la fin du siècle, le nombre d'employés était passé à 19, et les photographies de cette époque dépeignent une main-d'œuvre qui est clairement consciente qu'elle produit quelque chose de spécial : un whisky qui résisterait à l'épreuve du temps. La distillerie a été continuellement exploitée jusqu'en 1931, date à laquelle elle a été forcée de fermer pendant quelques années en raison de la dépression économique. Les restrictions en temps de guerre sur l'approvisionnement en orge ont forcé une deuxième période de fermeture de 1940 à 1945.

Une période de modernisation a suivi la guerre, la distillerie étant désormais connectée au réseau national. La machine à vapeur qui faisait encore fonctionner les machines de maltage et de brassage a finalement été retirée en 1947, tandis qu'une nouvelle salle de brassage, un chauffage mécanique, un chauffage interne et une nouvelle tonnellerie figuraient parmi les changements introduits au fil des ans.

La fermeture a été un coup dur pour la communauté locale, mais l'aide était à portée de main sous la forme d'Inver House Distillers, qui a acheté Knockdhu en 1988 - la première distillerie achetée par l'entreprise. C'était l'aube d'une nouvelle ère, avec la reprise de la production le 6 février 1989.

Ce qui a changé, cependant, c'est le nom du whisky lui-même. Afin d'éviter toute confusion avec un single malt portant le même nom, Knockando, la décision a été prise en 2000 de changer le nom de la marque en anCnoc, prononcé a-nock.

C'est un mot gaélique qui signifie 'la colline'. Cela a conféré au whisky la distinction plutôt intrigante de ne plus porter le nom de la distillerie qui le produit.