Distillation John Emerald

Fabriquer le 1er whisky d'Alabama en plus de 100 ans.

John Emerald Distilling est une petite distillerie artisanale située dans le magnifique centre-ville d'Opelika, en Alabama.

Il a fallu cent ans à l'Alabama pour voir un renouveau du whisky local de qualité. En 2015, a sorti le premier whisky distillé légalement dans l'État depuis la Prohibition (qui est arrivé en Alabama cinq ans avant la plupart des autres pays).

Fondée par l'équipe père-fils John et Jimmy Sharp en 2014, JED porte le nom du grand-père de Jimmy. Après avoir brassé de la bière à la maison pendant des années comme passe-temps, le duo a pensé à le faire professionnellement. "En fait, nous avons toujours plus apprécié le whisky, mais nous ne pensions pas pouvoir le faire légalement en Alabama", déclare Jimmy. Lorsqu'ils ont découvert qu'ils le pouvaient et ont noté le nombre de brasseries artisanales qui apparaissaient déjà en Alabama, ils ont décidé de fonder leur distillerie, qui fabrique le John's Alabama Single Malt Whiskey, le Gene's Spiced Rum (fait avec de la canne à sucre cultivée en Alabama) et le Hugh Wesley's Gin (fait avec des baies de genévrier qui poussent à l'état sauvage dans les bois de la région).

Sharp est enthousiasmé par les nouvelles lois qui autorisent les distilleries à effectuer des ventes sur place et à emporter et pense que cela conduira à une expansion de l'industrie. "Cela signifie qu'une distillerie plus petite peut devenir une entreprise viable", dit-il. "Je pense que nous pouvons nous attendre à ce que plusieurs autres super micro distilleries s'ouvrent dans les prochaines années."

John Sharp et son fils, Jimmy, possèdent et exploitent la petite distillerie dans un ancien entrepôt de coton au centre-ville d'Opelika. Ils fabriquent et distribuent du whisky single malt, du gin, de la vodka et deux types de rhum, et ils s'appuient sur de nombreux ingrédients cultivés en Alabama pour rendre ces spiritueux uniques à notre état.

John et Jimmy ont quitté une entreprise lucrative de plâtre spécialisé (création de plâtre décoratif d'intérieur pour les magasins Louis Vuitton du monde entier) pour ouvrir la distillerie de 8 000 pieds carrés. Ils voulaient une occupation qui les rapprochait de chez eux après la naissance de la fille de Jimmy, Lily, maintenant âgée de 4 ans. Ni le père ni le grand-père ne voulaient manquer un moment de sa croissance.

Les Sharp étaient des brasseurs amateurs qui ont brièvement envisagé d'ouvrir une brasserie avant de se tourner vers les spiritueux. John a déclaré qu'ils avaient appris l'art de la distillation en allant à l'école :  école de whisky à Breckinridge, Colorado, école de rhum à Loveland, Colorado, cours de distillation technique au Seibel Institute de Chicago, et Jimmy a fait un stage chez Springbank Distillers à Campbeltown, en Écosse. .

L'eau-de-vie de muscadine a été la première chose qu'ils ont fabriquée, et elle n'est disponible que dans la salle de dégustation de l'établissement (récemment nommée l'un des 60 meilleurs bars du Sud). Ici, les spiritueux sont servis dans des cocktails artisanaux ou purs dans un vol de dégustation à 10 $.

La société porte le nom de John Emerald Sharp (le père de John et le grand-père de Jimmy). Les produits portent le nom d'autres parents Sharp, chaque esprit honorant des personnes, des lieux et des traditions.

L'offre la plus récente, le John's Alabama Single Malt Whiskey primé, est faite d'orge irlandaise maltée fumée avec du bois de pêche et de noix de pécan. Ce whisky de style nouveau est fabriqué comme un Scotch et vieilli comme un bourbon dans des fûts fabriqués à partir de chêne blanc américain carbonisé des Ozarks, il reflète donc les racines écossaises et américaines de la famille Sharp.

Les Sharp travaillent avec l'université d'Auburn et des producteurs de l'État pour produire de l'orge. "Nous voulons intégrer davantage de produits de base locaux dans la production", a déclaré John. Jimmy a ajouté : "Nous sommes soit en train soit en train d'évoluer vers une solution sol-verre depuis l'Alabama."