Brennerei Knockdhu (anCnoc).

Das gälische Wort für "der Hügel"

Geschichte

Als John Morrison 1892 das Knock-Anwesen vom Herzog von Fife kaufte, war er ein Mann mit einer Vision – er wollte, dass sich seine Investition auszahlt.

Die Entdeckung mehrerer Quellen mit reinem, klarem und sehr wohlschmeckendem Wasser kurz darauf an den südlichen Hängen von Knock Hill ermöglichte ihm genau das. Proben des Wassers wurden zur Analyse geschickt und innerhalb eines Monats wurden Verhandlungen mit The Distillers Company aus Edinburgh über den Bau einer Destillerie auf der Knock Farm aufgenommen.

Der Standort in der Nähe der Great North of Scotland-Eisenbahnlinie und nur wenige Kilometer von der torf- und gerstenreichen Region Moray entfernt hätte für ein solches Unternehmen nicht besser geeignet sein können. Der Grundstein wurde im folgenden Jahr gelegt und die Brennerei, die aus auffälligem grauem Granit aus der Region gebaut wurde, begann im Oktober 1894 mit der Produktion. Angetrieben von einer 16-PS-Dampfmaschine und als fähig erachtet, 2.500 Gallonen Spirituosen pro Woche herzustellen, wurde Knockdhu angesehen die Zeit als Inbegriff einer modernen Brennerei.

Bis zum Ende des Jahrhunderts war die Zahl der Mitarbeiter auf 19 gestiegen, und Fotografien aus dieser Zeit zeigen eine Belegschaft, die sich klar bewusst ist, dass sie etwas Besonderes produziert – einen Whisky, der die Zeit überdauern würde. Die Brennerei wurde bis 1931 kontinuierlich betrieben, als sie aufgrund der Wirtschaftskrise für einige Jahre geschlossen werden musste. Kriegsbedingte Beschränkungen der Gerstenversorgung erzwangen eine zweite Schließung von 1940-45.

Nach dem Krieg folgte eine Phase der Modernisierung, in der die Brennerei nun an das nationale Stromnetz angeschlossen wurde. Die Dampfmaschine, die noch die Malz- und Maischmaschine antreibt, wurde 1947 endgültig außer Dienst gestellt, während ein neues Maischhaus, eine mechanische Schürung, eine interne Heizung und eine neue Böttcherei zu den im Laufe der Jahre eingeführten Änderungen gehörten.

Die Schließung war ein schmerzlicher Schlag für die örtliche Gemeinde, aber Hilfe war in Form von Inver House Distillers, die Knockdhu im Jahr 1988 kauften – die erste Destillerie, die das Unternehmen kaufte. Es war der Beginn einer neuen Ära, die Produktion wurde am 6. Februar 1989 wieder aufgenommen.

Was sich jedoch geändert hat, ist der Name des Whiskys selbst. Um Verwechslungen mit einem ähnlich benannten Single Malt, Knockando, zu vermeiden, wurde im Jahr 2000 die Entscheidung getroffen, den Markennamen in anCnoc, ausgesprochen a-nock, zu ändern.

Das ist ein gälisches Wort und bedeutet „der Hügel“. Dies verlieh dem Whisky die ziemlich faszinierende Auszeichnung, nicht mehr nach der Destillerie benannt zu werden, die ihn herstellt.