Brennerei Balmenach

Die größte Destillerie im Besitz von Inverhouse

Die Brennerei Balmenach liegt am Fuße der Haughs of Cromdale im Spey-Tal. In diesen Hügeln wurde am letzten Tag des Aprils 1690 eine Armee jakobitischer Soldaten von Dragonerwächtern überfallen, da die jakobitischen Streitkräfte im Schlaf überfallen wurden, viele wurden getötet, die übrigen flohen fast nackt, diese Niederlage beendete effektiv den Aufstand der jakobitischen Truppen die Highlands.

Anfang 1800 überquerten drei Brüder diese Hügel von Tomintoul und errichteten eine Farm. Einer dieser Brüder war ein James McGregor, der auch eine illegale Brennerei auf dem Gelände errichtete. Kurz nachdem das Lizenzgesetz eingeführt wurde, erhielt James McGregor eine Lizenz für seine Destillerie und gründete sie 1824 formell.

Die Destillerie war im Besitz und betrieben von der Familie McGregor, bis sie 1922 an ein Unternehmen verkauft wurde, das zu DCL werden sollte. 1993 traf UDV die Entscheidung, Balmenach einzumotten, die Destillerie lag bis 1998 still, als Inver House Distillers die Destillerie kaufte und sie zur fünften und größten Destillerie des Unternehmens machte. Das erste Destillat von Balmenach seit 5 Jahren wurde dann im März desselben Jahres hergestellt und in Fässern in einem der drei Staulager auf dem Gelände gelagert.

Wie bei Inver House Distillers vorherrschend, werden bis heute traditionelle Maschinen und Methoden verwendet. Dazu gehört ein Maischbottich aus Gusseisen, der alle 7,5 Stunden etwas mehr als 8 Tonnen maischt. Der Wash wird mindestens 50 Stunden lang in sechs Douglasien-Washbacks fermentiert, bevor er zur Destillation in das Destillierhaus geschickt wird.

Das Stillhouse besteht aus drei Wash Stills und drei Spirit Stills, die jährlich über 2 Millionen Liter Whisky produzieren können. Dieser Sprit bewegt sich langsam durch 90 Meter lange Kupferrohrschlangen in großen Wannen mit kaltem Wasser, die als "Wurmwannen" bekannt sind, bevor er in einen der beiden Spirituosensafes im Destillierhaus eintritt. Dort wird es in einen von zwei Spirituosenfässern umgefüllt. Die kleineren davon werden zum Füllen von Fässern vor Ort verwendet, um dann viele Jahre in Eichenfässern zu reifen, bis die Spirituose für die Abfüllung am besten geeignet ist.