Destilería Mars-Shinshu

La destilería más alta de Japón a 798 metros/2624 pies sobre el nivel del mar

La empresa fue fundada en 1872 por Honbu Matsusa. Honbu tenía una visión para la empresa: no solo debería centrarse en la promoción comercial, sino que también debería enfatizar el servicio social y la responsabilidad. Sus sucesores han hecho todo lo posible para llevar a cabo esta visión y contribuir a la sociedad.

La familia Honbu ha estado destilando durante más de un siglo y agregaron whisky a su repertorio en 1949 en Kagoshima. Ese fue el whisky más austral hecho en Japón hasta 1984, cuando comenzaron a buscar el lugar perfecto para hacer whisky. Después de todo, Kagoshima, situada en la esquina sureste de Kyushu, no es el lugar más natural del mundo para hacer whisky.

Los distritos más fríos del norte son bastante más adecuados, con sus niveles moderados de humedad y agua de alta calidad, y fue en esta área en la que se centró la empresa. Y así, Hombo finalmente seleccionó una ubicación interesante para su destilería, que se encuentra en el pequeño pueblo de Miyada, a 798 metros sobre el nivel del mar, en lo alto de los Alpes japoneses en Nagano, no lejos de Tokio. La población de este pequeño pueblo es de tan solo 9.000 habitantes. Es un distrito frío donde a menudo se produce niebla y la temperatura cae por debajo de -15 grados centígrados durante los meses de invierno, y la humedad durante el verano es moderada y el agua es de alta calidad, lo que convierte a la zona en un lugar ideal para la producción de whisky.

En 1985, Honbu Brewing ("Honbu Shuzo"), un fabricante japonés de "shochu" de la prefectura de Kagoshima en la isla de Kyushu, fundó la destilería Shinshu en el pueblo de Miyata en la prefectura de Nagano como base para la producción de whisky y brandy. . La producción se vendió bajo la marca Mars Whisky.

La destilería, que solía producir whisky solo durante el invierno, ya que también producía otros licores destilados como el brandy, detuvo su producción de whisky en 1992 debido a la baja demanda. En 2011 se reanudó la producción tras la recuperación del mercado del whisky vista por primera vez en 2007. Los alambiques, trasladados desde la planta de Yamanashi, fueron diseñados por Kiichiro Iwai, basándose en los registros dejados por Masataka Taketsuru y, de hecho, se parecen mucho a los alambiques de cabeza recta utilizados en la  destilería Yoichi.

En la destilería, se ofrece degustación gratuita de whisky, cerveza y vino, además de la degustación de cerveza de la cervecería vecina Minami-Shinshu  Komagatake por un módico precio.